W klasyfikacji Szkół Wyższych 2012 przygotowanej przez miesięcznik edukacyjny Perspektywy i dziennik Rzeczpospolita wzięło udział 256 polskich uczelni (88 uczelni akademickich, 93 magisterskie niepubliczne oraz 75 licencjackich niepublicznych i państwowych wyższych szkół zawodowych.
Ranking jest głównie przygotowany z myślą o maturzystach, o czym świadczy moment jego opublikowania. Ponieważ stają oni obecnie przed jednym z ważniejszych decyzji życiowych, jakim jest wybór uczelni. Jednakże pokazuje on głównie stan Polskiego szkolnictwa wyższego. Ranking uczelni akademickich został oparty na 33 szczegółowych kryteriach, tworzących sześć grup kryteriów: prestiż, potencjał naukowy, efektywność naukowa, innowacyjność, warunki studiowania oraz umiędzynarodowienie.