Istotę wywiadu stanowi rozmowa przeprowadzona przez dziennikarza z człowiekiem reprezentującym swoją osobowość lub czyjąś ideę, np. wywiad z aktorem, politykiem itp.
W słowniku Lindego pod hasłem "wywiad" mamy: "wywiadywanie się, dochodzenie, staranie, by się wywiedzieć, by odkryć, wyśledzić, śledztwo".